UMS SKELDAR, empresa conjunta de Saab y UMS AERO Group, desarrolla plataformas avanzadas de vehículos aéreos no tripulados (UAV) rotatorios. La empresa es el principal proveedor europeo de sistemas de aeronaves pilotadas por control remoto (RPAS) en los mercados marítimo, militar y civil, donde se requieren sistemas fiables y asequibles.
Históricamente, los sectores marítimo y militar han utilizado sobre todo UAV de ala fija.
Sin embargo, estos sistemas requieren importantes recursos en términos de personal de tierra y equipos para lanzar y recuperar el sistema, por no mencionar el espacio necesario en un buque naval para albergarlo.
Por otra parte, los UAV rotatorios permiten a los operadores reducir significativamente su huella logística y sus necesidades de recursos, lo que es especialmente importante para los buques de la Armada, donde el espacio es un bien escaso.
Desde una perspectiva marítima, es fundamental que el UAV funcione con combustibles pesados. La razón principal es la seguridad: la gasolina no está permitida a bordo de los buques de la Armada debido a su combustibilidad. El combustible pesado, basado principalmente en el queroseno, es uno de los principales combustibles utilizados en el ámbito marítimo y es deseable por su gran rendimiento y su menor volatilidad.
Los combustibles pesados son muy difíciles de inflamar, lo que aumenta su capacidad para ser almacenados con seguridad durante largos periodos de tiempo sin riesgo de degradación. Y lo que es más importante, los combustibles pesados reducen el peligro de incendios en un buque o una base, lo que es imprescindible para los operadores navales.
El JP8, a base de queroseno, es uno de los principales combustibles utilizados en el ámbito marítimo. El JP8 apoya la política de un solo combustible de la OTAN, que existe desde hace más de 30 años y se diseñó para maximizar la interoperabilidad de los equipos utilizando un único combustible para todos, ya sea en tierra o en el mar.
Hirth Engines ha sido pionera del motor de dos tiempos durante más de 60 años, con una trayectoria de más de 30 años en el sector de los vehículos aéreos no tripulados. Para cumplir los requisitos que UMS SKELDAR le había impuesto, Hirth necesitaba diseñar un motor que ningún otro fabricante podía ofrecer en ese momento. Capaz de funcionar con combustibles pesados, Hirth diseñó una variante de su serie 35, un motor ya probado en otros mercados.
El 35HF puede funcionar con combustibles JP5 y JP8 (código OTAN F-34), lo que supone una solución segura para aplicaciones marítimas que no requieren calentadores y tiene un elevado tiempo antes de las revisiones (TBO), algo que suele suponer un reto para otras tecnologías de motores de combustible pesado de encendido por chispa.